Foto: Procuradoria Geral da Florida/EFE

Uma operação de combate à exploração, ao abuso e ao tráfico infantil terminou com 163 crianças desaparecidas localizadas nos Estados Unidos e em outros países. A ação foi realizada durante cinco dias no fim de agosto e alcançou menores com idades entre dois meses e 17 anos.

As crianças foram encontradas em diferentes regiões da Flórida, em outros estados americanos, em Porto Rico e em 12 países. Entre os locais identificados pelas autoridades está o Brasil.

Batizada de Operation Statewide Shield, a iniciativa foi coordenada pelo Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (FDLE). As equipes utilizaram dados de inteligência em tempo real, profissionais especializados e operações de campo para localizar os menores.

Depois de serem encontrados, os 163 menores foram encaminhados para serviços de proteção e atendimento especializado. A medida teve como objetivo garantir que as vítimas recebessem assistência após serem retiradas das situações de risco.

Crianças estavam em situações de abuso e exploração

Segundo o gabinete do procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, os casos identificados durante a operação envolviam diferentes formas de violência e vulnerabilidade. Entre as situações encontradas estavam abuso, negligência, exploração e contato com atividades criminosas, incluindo ocorrências relacionadas ao tráfico humano.

Durante o anúncio dos resultados, Uthmeier afirmou que muitas das crianças haviam sido vítimas de pessoas que se aproveitam da vulnerabilidade dos menores. Após a localização, elas foram retiradas dos ambientes considerados de risco e passaram a receber os cuidados necessários.

A maior concentração de resgates ocorreu na própria Flórida. Tampa Bay registrou 46 crianças localizadas, seguida por Miami, com 41, Jacksonville, com 32, Orlando, com 21, Fort Myers, com 12, Pensacola, com oito, e Tallahassee, com três.

As diligências também chegaram a outros pontos do território americano, incluindo Alabama, Califórnia, Ohio, Nova York, Carolina do Norte, Tennessee e Porto Rico.

Fora dos Estados Unidos, os casos alcançaram Brasil, Canadá, Colômbia, República Dominicana, Finlândia, Gana, Guatemala, Itália, Jamaica, México, Espanha e Taiwan.

Operação também levou a prisões

Além da localização das crianças, as investigações resultaram na prisão de suspeitos ligados a crimes identificados durante a operação. Entre eles estava um homem procurado por crimes sexuais, enquanto outro era investigado por ato sexual ilegal.

Também houve prisão por interferência em caso de custódia. Um terceiro homem foi detido sob suspeita de interferência em uma ocorrência relacionada à custódia e resistência à abordagem policial.

O governo da Flórida classificou a Operation Statewide Shield como a primeira iniciativa estadual desse tipo. As autoridades também afirmaram que a ação foi a maior operação de recuperação de crianças desaparecidas já realizada no estado.

Fonte: DM